Jack D. Forbes. Traduit de l'anglais (États-Unis) par Frédéric Moreau.

Le titre enracine solidement le propos. L'association du mot "cannibale" au nom de Christophe Colomb a, d'emblée, le chic pour nous réjouir, même si le sujet nous effondre. Enfin, appeler un chat un chat ! Un cannibale, un cannibale. On se sent soulagé. Si l'on imagine aisément que Christophe Colomb n'a pas sauté pour les dévorer sur les natifs du continent américain en arrivant sur leurs terres (contrairement à ce que "l'explorateur" considérait de certains peuples autochtones), la métaphore - mais s'agit-il vraiment d'une métaphore ? - a le mérite de poser clairement le problème de la colonisation européenne du continent américain, sa prédation.

"Le cannibalisme, tel que je le définis, est la consommation de la vie d'autrui à des fins privées ou de profit."
Jack D. Forbes

Professeur d'histoire et d'anthropologie, l'auteur amérindien fonde dans les années 1970, en complément de ses recherches destinées à mettre au jour l'histoire des "premiers américains", l'université "tribale" dédiée à ces peuples et à leur savoir endogène, essentiellement oral. Loin de toute démarche identitaire communautariste, il restitue aux Native americans leur territoire symbolique absorbé par la domination blanche. Dans cet essai publié en 1979, il arpente le sol des cimetières, physiques, culturels et économiques, de natifs victimes d'un racisme d'une violence inouïe, d'un sadisme éhonté qui porte haut le sexisme : "Une folie cannibale constituée d'arrogance, de convoitise et de matérialisme", souligne Jack D. Forbes. Effrayant. Peut-on dire que ce livre rigoureux et puissant, documenté avec les tripes et nourri d'une force de vie impressionnante, décrit parfaitement les ressorts des cannibalismes actuels ? Qu'il contient en lettres brûlantes tout ce qui fonde la compulsion frénétique d'occupation génocidaire d'aujourd'hui au Proche-Orient ? On ne peut pas le dire, on le doit.

Éditions Le passager clandestin. 381 pages. 14 €